El futbolista valverdeño con mayor trayectoria profesional, José Francisco Méndez, ha querido mandarle un consejo en SER Deportivos a Iván Corralejo tras su debut con el primer equipo del Real Betis en partido oficial: «Ilusión, humildad y saber esperar su momento».

La de Méndez es una voz autorizada para dar recomendaciones. Militó en Segunda División con cinco equipos diferentes -Extremadura, Écija, Murcia, Alavés y Nástic de Tarragona-; fue convocado por la Selección Española Sub-19; y disputó eliminatorias de Copa del Rey frente equipos de entidad, como el Valencia Club de Fútbol.

Se formó en las categoría inferiores de la Olímpica Valverdeña

Se siente un «afortunado» por vivir esta experiencia, aunque tuvo que sacrificar muchas cosas: «Me marché con 16 años del lado de mi familia y de mis amigos». Méndez se retiró en Tarragona y allí formó su familia. La otra, la valverdeña, la sigue teniendo a dos visitas anuales.

Se formó en Empresariales y actualmente trabaja en una empresa. Y es que, lejos de lo que pueda pensarse, asegura que pocos jugadores pueden vivir de sus ahorros una vez cuelga las botas: «Sólo los privilegiados pueden darse el lujo de no trabajar nunca más».

José Francisco Méndez, en SER Deportivos:

 

El mediocentro valverdeño ha sido un trotamundos del fútbol, vistiendo la camiseta de hasta 10 clubes. Entre todos los momentos, se queda con las pretemporadas con el primer equipo del Sevilla Fútbol Club y oír el himno de España antes de jugar con la Selección, con la que marcó un tanto.

Méndez echa la vista atrás y recuerda con nostalgia y alegría el momento que ahora está viviendo Iván Corralejo. Tanto uno como el otro han logrado escribir los capítulos más dorados de la historia del balompié valverdeño.